compromiso cognitivo

El autismo es un trastorno del desarrollo, permanente y profundo. Afecta a la comunicación, imaginación, interacción, planificación y reciprocidad emocional Los síntomas en general son incapacidad de interacción social, aislamiento, esterotipias (movimientos incontrolados de alguna extremidad, generalmente las manos), conductas muy rígidas, negación a cualquier cambio o novedad y repetir una acción determinada muchas veces.

El autista no se hace, se nace. El bebe autista puede pasar desapercibido hasta el cuarto mes de vida, a partir de ahí, la evolución lingüística queda estancada, no hay reciprocidad con el interlocutor, no aparecen las primeras conductas de comunicación intencionadas (miradas, echar los brazos, señalar…) Existen muchas hipótesis y líneas de investigación acerca del origen del autismo (origen genético, factores ambientales, etc) pero aún nos es desconocido. No hay cura para los autistas, pero si pueden mejorar mucho su calidad de vida con la ayuda de los pictogramas y la planificación de las actividades de la vida diaria.

Las características por las que podemos reconocer a un niño autista son variadas, pues como ya dijimos anteriormente, es un síndrome (conjunto de anomalías) y no es una enfermedad. Se considera que una persona es autista si tiene o ha tenido en alguna etapa de su vida, cuando menos siete de las siguientes características:

· Lenguaje nulo, limitado o lo tenía y dejó de hablar.

· Ecolalia, repite lo mismo o lo que oye (frases o palabras).

· Parece sordo, no se inmuta con los sonidos.

· Obsesión por los objetos, por ejemplo, le gusta traer en la mano un montón de lápices o cepillos sin razón alguna.

· No tiene interés por los juguetes o no los usa adecuadamente.

· Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.

· No ve a los ojos, evita cualquier contacto visual.

· No juega ni socializa con los demás niños.

· No responde a su nombre.

· Muestra total desinterés por su entorno, no está pendiente.

· No obedece ni sigue instrucciones.

· Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea.

· Evita el contacto físico. No le gusta que lo toquen o carguen.

· Aleteo de manos (como si intentara volar) en forma rítmica y constante.

· Gira o se mece sobre sí mismo.

· Se queda quieto observando un punto como si estuviera hipnotizado.

· Camina de puntitas (como ballet).

· No soporta ciertos sonidos o luces (por ejemplo, la licuadora o el microondas).

· Hiperactivo (muy inquieto) o extremo pasivo (demasiado quieto).

· Agresividad y/o auto agresividad (se golpea a sí mismo).

· Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios.

· Se enoja mucho y hace rabietas sin razón aparente o porque no obtuvo algo.

· Se ríe sin razón aparente (como si viera fantasmas).

· Comportamiento repetitivo, es decir, tiende a repetir un patrón una y otra vez en forma constante.

Esta lista se da como referencia pero será necesaria el diagnóstico del neurólogo así como la valoración del psicólogo.

Las características por las que podemos reconocer a un niño autista son variadas, pues como ya dijimos anteriormente, es un síndrome (conjunto de anomalías) y no es una enfermedad. Se considera que una persona es autista si tiene o ha tenido en alguna etapa de su vida, cuando menos siete de las siguientes características:

· Lenguaje nulo, limitado o lo tenía y dejó de hablar.

· Ecolalia, repite lo mismo o lo que oye (frases o palabras).

· Parece sordo, no se inmuta con los sonidos.

· Obsesión por los objetos, por ejemplo, le gusta traer en la mano un montón de lápices o cepillos sin razón alguna.

· No tiene interés por los juguetes o no los usa adecuadamente.

· Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.

· No ve a los ojos, evita cualquier contacto visual.

· No juega ni socializa con los demás niños.

· No responde a su nombre.

· Muestra total desinterés por su entorno, no está pendiente.

· No obedece ni sigue instrucciones.

· Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea.

· Evita el contacto físico. No le gusta que lo toquen o carguen.

· Aleteo de manos (como si intentara volar) en forma rítmica y constante.

· Gira o se mece sobre sí mismo.

· Se queda quieto observando un punto como si estuviera hipnotizado.

· Camina de puntitas (como ballet).

· No soporta ciertos sonidos o luces (por ejemplo, la licuadora o el microondas).

· Hiperactivo (muy inquieto) o extremo pasivo (demasiado quieto).

· Agresividad y/o auto agresividad (se golpea a sí mismo).

· Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios.

· Se enoja mucho y hace rabietas sin razón aparente o porque no obtuvo algo.

· Se ríe sin razón aparente (como si viera fantasmas).

· Comportamiento repetitivo, es decir, tiende a repetir un patrón una y otra vez en forma constante.

Esta lista se da como referencia pero será necesaria el diagnóstico del neurólogo así como la valoración del psicólogo.

De entre todos los trastornos mentales de los niños seguramente los más graves son aquellos que afectan a su desarrollo, entre los cuales destaca el autismo. Los niños autistas presentan problemas importantes que dificultan enormemente su desarrollo y requieren adaptaciones curriculares que exceden las posibilidades de las escuelas ordinarias, por lo que a menudo acuden a centros específicos. Existe un elevado número de niños que presentan ciertos rasgos autistas, “el continuo del autismo” (Wing) y para quienes la ubicación más apropiada es el aula ordinaria.
Nada parece más intrínseco al ser humano que la necesidad de establecer vínculos con los demás, la sociedad es el único medio en el que el ser humano puede sobrevivir, da escalofríos pensar en el profundo sentimiento de dolor que experimentan los autistas, pueden también no sentirlo, porque la soledad es amarga cuando está ausente algo que se valora y éste no es el caso. Para cualquier persona no autista es imposible ponerse en el lugar de un autista e imaginar qué se siente.

Las causas del autismo se desconocen en una generalidad de los casos, pero muchos investigadores creen que es el resultado de algún factor ambiental que interactúa con una suceptibilidad genética.

Bases neurobiológicas
La evidencia científica sugiere que, en la mayoría de los casos, el autismo es un desorden heredable. De hecho, es uno de los desordenes neurológicos con mayor influencia genética que existen. Es tan heredable como la personalidad o el coeficiente intelectual. Los estudios de gemelos idénticos han encontrado que si uno de los gemelos es autista, la probabilidad de que el otro también lo sea es de un 60%, pero de alrededor de 92% si se considera un espectro más amplio. Incluso hay un estudio que encontró una concordancia de 95.7% en gemelos idénticos. La probabilidad en el caso de mellizos o hermanos que no son gemelos es de un 2% a 4% para el autismo clásico y de un 10% a 20% para un espectro amplio. No se han encontrado diferencias significativas entre los resultados de estudios de mellizos y los de hermanos. En definitiva, está claro que el autismo es sumamente genético y se obtiene, por lo general, en parte del padre y en parte de la madre. Sin embargo, no se ha demostrado que estas diferencias genéticas, aunque resultan en una neurología atípica y un comportamiento considerado anormal sean de origen patológico.

Los estudios de personas autistas han encontrado diferencias en algunas regiones del cerebro, incluyendo el cerebelo, la amígdala, el hipocampo, el septo y los cuerpos mamiliares. Las neuronas en estas regiones parecen ser más pequeñas de lo normal y tienen fibras nerviosas subdesarrolladas, las cuales pueden interferir con las señales nerviosas. También se ha encontrado que el cerebro de un autista es más grande y pesado que el cerebro promedio. Estas diferencias sugieren que el autismo resulta de un desarrollo atípico del cerebro durante el desarrollo fetal. Sin embargo, cabe notar que muchos de estos estudios no se han duplicado y no explican una generalidad de los casos.

Otros estudios sugieren que las personas autistas tienen diferencias en la producción de serotonina y otras moléculas mensajeras en el cerebro. A pesar de que estos hallazgos son intrigrantes, éstos son preliminares y requieren más estudios.

Factores ambientales
A pesar de que los estudios de gemelos indican que el autismo es sumamente heredable, parecen también indicar que el funcionamiento de las personas autistas es determinado por algún factor ambiental, al menos en una porción de los casos. Una posibilidad es que muchas personas diagnosticadas con autismo en realidad padecen de una condición desconocida causada por factores ambientales que se parece al autismo (o sea, una fenocopia). De hecho, algunos investigadores han postulado que no existe el "autismo" en sí, sino una gran cantidad de condiciones desconocidas que se manifiestan de una manera similar.

De todas formas, se han propuesto varios factores ambientales que podrían afectar el desarrollo de una persona genéticamente predispuesta al autismo:

· Intoxicación por metales pesados
Se ha indicado que la intoxicación por mercurio, particularmente, presenta síntomas similares a los del autismo. Sin embargo, la evidencia científica existente al respecto es inconclusa.

· Factores obstétricos
Hay un buen número de estudios que muestran una correlación importante entre las complicaciones obstétricas y el autismo. Algunos investigadores opinan que esto podría ser indicativo de una predisposición genética nada más. Otra posibilidad es que las complicaciones obstétricas simplemente amplifiquen los síntomas del autismo.

· Estrés
Se sabe que las reacciones al estrés en las personas autistas son más pronunciadas en ciertos casos. Sin embargo, factores psicogénicos como base de la etiología del autismo casi no se han estudiado desde los años 70, dado el nuevo enfoque hacia la investigación de causas genéticas.

· Acido fólico
La suplementación con ácido fólico ha aumentado considerablemente en las últimas décadas, particularmente por parte de mujeres embarazadas. Se ha postulado que este podría ser un factor, dado que el ácido fólico afecta la producción de células, incluidas las neuronas. Sin embargo, la comunidad científica todavía no ha tratado este tema.

· Crianza
Entre los años 50 y los 70 se creía que los hábitos de los padres eran los responsables del autismo, en particular, debido a la falta de cariño y atención por parte de madres denominadas "madres de refrigeradora" (refrigerator mother). Esta teoría, principalmente defendida por Bruno Bettelheim en ese tiempo, ha sido desacreditada y no existe evidencia que la compruebe. Todavía existe esta creencia hasta cierto punto entre el público no especializado y semi-profesionales en el area, particularmente en los paises menos desarrollados.
Sin embargo, hay un reporte que documenta como la privación institucional profunda en un horfanato resultó en un número desproporcionado de niños con síntomas quasi-autistas (aunque sin las características fisiológicas). Se postula que este fenómeno es una fenocopia del autismo.

Causas conocidas
En una minoría de los casos, desórdenes tales como el síndrome del X frágil, síndrome de Rett, esclerosis tuberosa, fenilcetonuria no tratada y rubeola congénita causan comportamiento autista, y podrían diagnosticarse erroneamente como "autismo". Otros desórdenes, incluyendo el síndrome de Tourette, impedimentos en el aprendizaje y el trastorno de déficit de atención, a menudo ocurren con el autismo pero no lo causan. Debido a razones aún desconocidas, alrededor del 20% al 30% de las personas con autismo también desarrollan epilepsia cuando llegan a la etapa adulta. Aunque personas con esquizofrenia pueden mostrar comportamiento similar al autismo, sus síntomas usualmente no aparecen hasta tarde en la adolescencia o temprano en la etapa adulta. La mayoría de las personas con esquizofrenia también tienen alucinaciones y delusiones, las cuales no se encuentran en el autismo.

Las personas con autismo clásico muestran distintos tipos de síntomas: interacción social sexual limitada, problemas con la comunicación verbal y no verbal. Las características del autismo, por lo general, aparecen durante los primeros tres años de la niñez (con frecuencia no se nota antes de los 2 ó 3 años de edad) y continúan a lo largo de toda la vida. Aunque no existe una "cura", el cuidado apropiado puede promover un desarrollo relativamente normal y reducir los comportamientos considerados inapropiados. Las personas con autismo tienen una esperanza de vida normal.

Mu­chos de no­so­tros al­gu­na vez com­par­ti­mos el es­pa­cio con un niño o niña au­tis­ta, y al ver­los hay un mi­llón de pre­gun­tas que se cru­zan fren­te a esta si­tua­ción; entre ellas,¿los au­tis­tas saben lo que es amar?

Pero en cuan­to te­ne­mos el pla­cer de ver­los y lo­grar un acer­ca­mien­to nos damos cuen­ta que den­tro de sus po­si­bi­li­da­des nos de­mues­tran sus ganas de estar a nues­tro lado.

Un niño ”nor­mal” nos dice te quie­ro, un niño con au­tis­mo se sien­ta cerca nues­tro, cam­bia la ca­ri­ta o trata de imi­tar­nos. Así como a estos niños les en­se­ña­mos mu­chas ha­bi­li­da­des, tam­bién les po­de­mos en­se­ñar a de­mos­trar sus sen­ti­mien­tos.

Por­que los au­tis­tas sí sien­ten, aman y su­fren al igual que todos no­so­tros, sólo que no saben de­mos­trar­lo de la misma ma­ne­ra que es­ta­mos acos­tum­bra­dos.

Los niños con au­tis­mo ne­ce­si­tan de mu­chas cosas, pero las más im­por­tan­tes son amor y cons­tan­cia, ya que los que su­fren de esta pa­to­lo­gía ne­ce­si­tan se­gu­ri­dad sobre las cosas que vi­vi­rán (que el mundo sea pre­de­ci­ble) una buena ru­ti­na y no un caos. A veces el len­gua­je oral no es el mejor para co­mu­ni­car­se con un au­tis­ta, no por­que sean in­ca­pa­ces de en­ten­der­lo sino por­que los tiem­pos que lle­va­mos en la so­cie­dad ac­tual nos hacen ha­blar muy rá­pi­do y uti­li­zan­do más pa­la­bras de las ne­ce­sa­rias, por eso al ha­blar con un au­tis­ta sién­te­se fren­te a él, res­pi­re ondo y hable pau­sa­do con fra­ses cor­tas. In­ten­te adé­mas co­mu­ni­car cosas por otros me­dios, la mú­si­ca, los li­bros, el arte, etc.

Hace un tiem­po co­no­cí a una niña con au­tis­mo, a ella se le en­tre­ga­ban pe­que­ños li­bros se­ma­na­les con las cosas nue­vas que vi­vi­ría la se­ma­na si­guien­te…estos li­bros te­nian fotos, tex­tu­ras, di­bu­jos, co­lo­res, olo­res in­ten­tan­do, así, acer­car­la a la pró­xi­ma ex­pe­rien­cia.

La pu­bli­ci­dad nos ayuda a man­ten­ter el sitio, gra­cias:

Hay que fo­men­tar­les la au­to­no­mía, pe­dir­les que hagan lo que pue­den hacer y ayu­dar­los con lo que aún no lo­gra­ron, no in­va­dir­los, estar junto a ellos pero de­jar­los vivir su vida y lo más im­por­tan­te no ol­vi­dar que no­so­tros tam­bién te­ne­mos nues­tras ne­ce­si­da­des. No por estar con un niño au­tis­ta usted de­ja­rá de arre­glar­se, ir al baño, co­ci­nar, etc; ma­né­je­se como lo haria con un niño “común” por­que es de­re­cho del niño ser tra­ta­do por igual.

Ellos son gran­des fuen­tes de sa­bi­du­ria, hay muy bue­nos mú­si­cos, pin­to­res, ma­te­má­ti­cos, aun­que no lle­guen a ser re­co­no­ci­dos en la so­cie­dad. Las fa­mi­lias, los maes­tros y todas las per­so­nas que ten­gan el pla­cer de cru­zar­se en el ca­mino de la vida con ellos co­no­ce­rán a ese Gran ar­tis­ta.

Esta nena (de la que ya conté) tenía una gran fa­ci­li­dad con la mú­si­ca, cuan­do can­ta­ba­mos ella pal­mea­ba su ritmo en la mesa, re­cuer­do sen­tar­me más de una vez en la misma mesa que ella y me ponía a gol­pear la mesa una vez, dos veces, tres veces, ella co­lo­ca­ba su oido en la mesa y re­pe­tia con sus manos los so­ni­dos. A veces bai­la­ba con sus bra­zos al com­pás de la mú­si­ca y le en­can­ta­ba es­cu­char Mo­zart a tal punto de tran­qui­li­zar­la.

A los niños con au­tis­mo hay que ayu­dar­los a bus­car la ac­ti­vi­dad que les dá mas pla­cer y cuan­do se la en­cuen­tra usar­la como medio de co­mu­ni­ca­ción y por qué no, como medio para el apren­di­za­je; a qué niño no le gusta apren­der a sumar mien­tras salta a la cuer­da, a la­var­se los dien­tes mien­tras es­cu­cha una can­ción; no hay que ol­vi­dar que los niños au­tis­tas sobre todas las cosas son NIÑOS.

Como hacer un libro de acer­ca­mien­to a las ex­pe­rien­cias:

MA­TE­RIA­LES:

Te­nien­do en cuen­ta, que en poco tiem­po, ten­dre­mos una gran co­lec­ción de estos li­bri­tos es mejor ha­cer­los con ma­te­ria­les ba­ra­tos(re­ci­cla­dos) de esta forma aho­rra­re­mos, o de lo con­tra­rio com­prar el ma­te­rial ne­ce­sa­rio en gran­des can­ti­da­des, ya que se podrá uti­li­zar en otros li­bri­tos.

Los ma­te­ria­les serán todos aque­llos que lo­gren trans­mi­tir las sen­sa­cio­nes de esa ex­pe­rien­cia y los bá­si­cos para el ar­ma­do de un “libro”.

Ma­te­ria­les: car­tu­li­na, hojas de co­lo­res, cola vi­ní­li­ca, telas, fotos, lana, tex­tu­ras, esen­cias, per­fu­mes, etc.

AR­MA­DO:

• Se re­cor­ta en car­tu­li­na la can­ti­dad de hojas que ten­drá el libro(no más de 10) y se lo en­cua­der­na (con un par de gra­pas o co­cién­do­lo).

• En base a esto bus­ca­re­mos fo­to­gra­fías del nuevo dor­mi­to­rio, mues­tras de las tex­tu­ras (las cor­ti­nas, la al­fom­bra, algún nuevo ju­gue­te…etc) en éste caso, no hay un aroma es­pe­ci­fi­co pero de exis­tír un pa­pe­li­to con la mues­tra del per­fu­me es una buena idea.

• Luego de con­se­guir todos los ma­te­ria­les y saber más o menos como es­ta­rán ubi­ca­dos, se pue­den hacer di­bu­jos y pegar fo­to­gra­fías, crean­do así un libro con mu­chas he­rra­mien­tas úti­les para el pri­mer acer­ca­mien­to del niño a la si­tua­ción.

• Ex­pon­ga todo lo nuevo en el libro y el orden en que hará las cosas si se trata de una ac­ti­vi­dad (por ejem­plo la ru­ti­na para acos­tar­se).

• Cuan­do esté to­tal­men­te seco, se le en­tre­ga­rá al chico co­men­tán­do­le con fra­ses cor­tas y sen­ci­llas de qué trata y por qué su­ce­de­rá lo que está vien­do en el libro. Al mo­men­to de vivir la ex­pe­rien­cia es bueno que el chico tenga a su lado ese libro, esto le brin­da­rá se­gu­ri­dad para afron­tar los cam­bios, ya que lo que está allí sí es co­no­ci­do por él.

Pue­den com­ple­men­tar el uso del libro con una can­ción o me­lo­día es­pe­cí­fi­ca.

Pa­cien­cia, Cons­tan­cia y Amor son bue­nos ami­gos cuan­do es­ta­mos fren­te a un niño.